La commande xargs sous UNIX est un utilitaire de ligne de commande permettant de créer un pipeline d'exécution à partir d'une entrée standard. Bien que des outils tels que grep puissent accepter l’entrée standard en tant que paramètre, de nombreux autres outils ne le peuvent pas. L'utilisation de xargs permet à des outils tels que echo, rm et mkdir d'accepter les entrées standard en tant qu'arguments.
Exemple : création de 3 répertoires avec xargs
echo 'one two three' | xargs mkdir ls one two three
Vous me direz que ça va plus vite en tapant simplement
mdkir one two three
Pas faux, sur ce coup…. Mais vous vous doutez bien qu'on va un peu pousser les choses…
On lance find (sur le répertoire courant (.) ou dans un répertoire spécifique (/Nom/Du/Dir) avec une option de recherche (-name ,basée sur le nom ; -time, basé sur la date, etc…) et tout ce qu'il trouve, on lui applique ce qui est lancé après le pipeline c'est à dire après xargs. Tout simple donc. A savoir si on joue avec des fichiers ou des répertoires avec des espaces, on passera l'option -print0 à find et -0 à xargs.
Bon maintenant que vous savez, je pense qu'il vaut mieux mettre quelques exemples concrets
Trouver les fichiers temporaires vieux de plus de 14 jours et les supprimer
find /tmp -mtime +14 | xargs rm
Avancer toutes les dates du répertoire “date” de 2 jours
find date/ -print0 | xargs -0 -I '{}' touch -r '{}' -d '+2 day' '{}'
Ouvrir tous les fichiers trouvés avec gedit
find . -name "foo*" -print0 | xargs -0 gedit
Trouver tous les fichiers contenant l'occurence abc
find -name "*.txt" | xargs grep "abc"
Trouver tous les fichiers png d'une archive tar.gz
find Images/Dossier/ -name "*.png" -type f -print0 | xargs -0 tar -cvzf Arcgive.tar.gz
Connaitre le nombre de lignes, mots, caractères des fichiers d'une liste
ls *.txt | xargs wc
Effacer des fichiers du répertoire courant (ici les fichiers avec extension .c)
find . -name "*.c" | xargs rm -rf
Le même si les fichiers contiennent des espaces
find . -name "*.c" -print0 | xargs -0 rm -rf
Le même sur un dossier spécifique
find /home/MonUser/MonDossier/ -name "*.c" -print0 | xargs -0 rm -rf
Générer une liste compacte des users d'un système
cut -d: -f1 < /etc/passwd | sort | xargs echo
Connvertir des png en gif
ls -1 *.png | xargs -n 1 bash -c 'convert "$0" "${0%.*}.gif"'
Il est possible d'exécuter plusieurs commandes avec xargs en utilisant l'indicateur -I. Ceci remplace les occurrences de l'argument par l'argument transmis à xargs. Les impressions suivantes font écho à une chaîne et créent un dossier.
cat test.txt
tata
toto
tutu
cat test.txt | xargs -I % sh -c 'echo %; mkdir %' tata toto tutu
ls
tata toto tutu
Cette options (-t) permet l'affichage des commandes qui sont effectuées.
echo 'one two three' | xargs -t rm rm one two three
On retrouve les mêmes fonctionnalités “find -exec” que “find | xargs” avec des subtilités bien sûr. Mais les tests effectués sur de grosses quantités de fichiers montrent que l'association “find | xargs” est beaucoup plus rapide.
Exemple sur plus de 1 500 images
time find . -name "*.jpg" -exec ls {} ; real 0m6.618s user 0m1.465s sys 0m4.396s
time find . -name "*.jpg" -print0 | xargs -0 ls real 0m1.120s user 0m0.594s sys 0m0.527s
Donc on va dire que pour une utilisation simple, xargs va plus vite ;) (attention dans certains cas, il vaut mieux utiliser exec)
Bon voilà une commande très puissante Plus de détail
man xargs man find man exec